自分のパドルを購入し、初めてボールを打った時の感想を書きたいと思います。
ボールがプラスチック製で穴が空いているので、打球のスピード自体は失速してそんなに飛ばないことは想像していました。そして、ボールを打ったときは、いい音がして、弾きがよく、気持ちが良いだろうなと期待していました。
しかし、実際に打ってみると、驚くほどボールが飛ばなかったのです。弾きがパドルで吸収されている感じ。正直な気持ちとしては、ちょっと楽しくなかった。ネット際でちょこちょこ打つ（ディンクと言うらしい）には問題ないのですが、ベースラインからネットに打とうとすると結構スイングしないとボールがネットまで届かないのです。
このボールを打ってみた時の期待値と現実の違いはどこから来るのか、考えてみました
- パドルによって、パワーやコントロール性、スピン性能、打感はかなり違う
- 自分が購入したパドルはコントロール重視のパドルで飛びが抑えられた物だった
- ピックルボールというスポーツを知らない。どのようにゲームを組み立てるのか、どのようにポイントを取るのか
- どの様なショットの種類があるのか、技術的なことや戦略を知らない
- 自分の体力、スキル、どの様なプレーを好むのかがまだわからない
この様な状態なので、最初にピックルボールに期待するイメージは
- ボールを打った時の爽快感
- すぐにゲームができるようになる楽しさ
この２点しか持っていませんでした。
私の場合、購入したパドルがコントロール系のパドルで、あまりボールを弾かず、結果として、想像していたのと違う、楽しくないという第一印象になってしまいました。正直、ピックルボール初体験の翌日にパドルを買い替えたいと思ったほどです。
パドルを購入する際には、ショップの店員さんに色々相談したわけですが、店員さんはピックルボールについて知識があるし、予算の範囲内でアンフォーストエラーが出づらく、成長と共に多少の期間は使い続けられるパドルをお勧めしてくれるわけです。一方で、初心者はピックルボールを知らないので単純に初めて打った時の感覚、楽しさでパドルを評価してしまいます。そこにギャップがありました。
というわけで、初めてのパドルは何がよいかの結論
- 初めてのパドルは必ず失敗する
- 最初はレンタルか、購入するなら捨てられる予算内の安いパドルにする
- パドルによって、打感やパワー、コントロール性、スピン性能はかなり違う。ショップでちょこっとボール突きさせてもらったくらいでは、よくわからない
- 高いパドルを買うのはピックルボールを知ってから。自分のパワーやプレースタイルがわかるようになってから
- 成長と共に好みは変わる
- 周りの人のパドルを使わせてもらって、好みを探る
- 試打会などで色々使ってみる（ショップとつながりのあるコミュニティもある）
- 店員さんは先々のことを考え初心者にコントロール系のパドルを進めてくるが、個人的には打感のよいパワー系のパドルが爽快感があってよいと思う。賛否両論あると思うが、最初の感動や体験が大事
しかし、パワー系のパドルは値段が高いのかも。だから予算が低いとコントロール系のパドルしか選択肢がないのかも…
結局、パドルの値段高すぎ問題ということか…
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